Hari ini, Jumat, 7 Maret 2025 atau 7 Ramadhan 1446H, kita ngerayain hari lahir ke-1085 dari Al Azhar, kampus yang udah jadi kiblat ilmu dan agama di dunia! Institusi ini punya sejarah panjang yang luar biasa banget. Yuk, kita kulik bareng gimana awal mula Al-Azhar berdiri dan berkembang jadi pusat keilmuan Islam yang kita kenal sekarang.  

Kenal nggak sama sosok jenderal Eropa yang paling terkenal dengan kecerdikan taktik perangnya? Dialah Napoleon Bonaparte, yang dijuluki "The Little Corporal" karena kepiawaiannya memimpin pasukan dari posisi terendah hingga menjadi penguasa Eropa.Bagaimana jika Napoleon Bonaparte yang gagah berani itu justru dipaksa tunduk oleh kekuatan spiritual dari bulan Ramadhan di tanah Mesir?

Ketika bulan Ramadhan tiba, masjid-masjid di berbagai belahan dunia Islam berubah menjadi pusat-pusat kebersamaan. Di antara berbagai tradisi yang berkembang, salah satu yang paling mencerminkan semangat kepedulian dan persaudaraan adalah Mā'idat ar-Raḥmān—hidangan kasih sayang yang dihidangkan secara gratis bagi siapa saja yang ingin berbuka puasa. Namun, tahukah kita bahwa tradisi ini memiliki akar sejarah yang panjang, melibatkan para khalifah, sultan, dan masyarakat Muslim sejak berabad-abad lalu?

Bagi saya julukan denyut nadi tidak berlebihan jika disematkan pada Masjid Al Azhar. Karena ia menggambarkan keutamaan dan urgensitas kota Kairo, ialah yang menjadi sebab kota ini menjadi pusat pemerintahan hingga saat ini, setidaknya hingga peresmian ibu kota baru New Administrative Capital nantinya. Akan tetapi selama masa jayanya, seluruh peristiwa dan kejadian bersejarah telah banyak singgah dan bermuara di kota ini. Kota seribu menara. 

Siapa sangka warisan keilmuan dan kebudayaan dinasti fatimiyyah masih di peringati hingga sekarang, bahkan menjadi ajang pameran terbesar ke dua di dunia. Ya! Apalagi kalau bukan Cairo International Book Fair, atau lebih kita kenal dengan معرض القاهرة الدولي للكتاب.